Van spoorwegstation tot toeristische trekpleister
Leireken is het voormalige stationsgebouw van Steenhuffel, gelegen langs de voormalige treinverbinding Londerzeel-Aalst die in 1952 afgeschaft werd. Jarenlang lag de spoorweg er verlaten bij tot in 1987 het deel tussen Londerzeel en Opwijk werd omgevormd tot Leirekensroute, een fiets- en wandelpad.
Omwille van de vorm, de stijl en het gebruik van bepaalde bouwmaterialen is Leireken een typisch voorbeeld van een eind 19de-eeuws stationsgebouw. Vóór het station staat een eersteklas treinwagon uit 1935 op de rails. Het interieur werd ontworpen door Henri van de Velde.
In 1984 ontving de vzw Leireken (door het Commissariaat Generaal voor Toerisme erkende vereniging) het gebouw in erfpacht van de Gemeente Londerzeel. Na een grondige restauratie vormt het station een fraai ogend en drukbezocht trefcentrum voor dagrecreanten.
Leireken is het vertrek- en eindpunt van talrijke fietsroutes en wandelroutes. De brochures van deze routes zijn te koop aan het Onthaal van het Administratief Centrum in Londerzeel en in Bib Londerzeel - of neem een gratis brochure uit de toeristische box aan de muur.
In het station met een uniek treininterieur is nu een gezellige bistro ondergebracht. Je kan er terecht voor een streekbiertje en een smakelijke hap. Na vernieuwing van het interieur is de treinwagon vóór het station nu ook geschikt voor recepties, optredens, vergaderingen...
Wist je dat?
- De naam “Leireken” zou verwijzen naar een verdwenen stoomtreintje met machinist ‘Valère’.
- De Leirekensroute loopt tot in Aalst en sluit aan op talloze fietsroutes.
- Aan de overzijde van de Brouwerijstraat ligt het hopveld van Brouwerij Palm.
Adres
Brouwerijstraat 29, 1840 Steenhuffel
Bezoeken
Vrij te bezoeken tijdens de openingsuren van de bistro.