De kunstenaar aan het woord: Gerda Dendooven spreekt over haar werk

Gerda Dendooven is een gerenommeerde Belgische illustratrice en auteur van kinder- en jeugdboeken. Ze volgde een opleiding Vrije Grafiek aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Gent. In het begin van haar carrière begeleidde ze gedurende enkele jaren kinderkunstateliers in musea. Momenteel geeft ze ook les Illustratie aan Luca School of Arts Gent.
Ze illustreerde boeken van bekende auteurs als Bart Moeyaert en Toon Tellegen, maar schrijft ook haar eigen verhalen en theaterstukken. Haar werk omvat zowel prentenboeken voor jonge kinderen als romans voor volwassenen.
Veel van haar verhalen werden theaterstukken en ze staat ook zelf op de planken. Sinds enkele jaren maakt ze regelmatig live beelden bij concerten of literaire voorstellingen. Van haar boek 'Meneer Papier' werd een animatiereeks gemaakt voor Ketnet Junior.
Ze won diverse prestigieuze prijzen, waaronder de Boekenpauw (meerdere malen), de Gouden Uil jeugdliteratuurprijs, de Woutertje Pieterse Prijs voor Stella, en de Vlaamse Cultuurprijs voor Mijn mama. In 2022 werd ze genomineerd voor de Alma, de Astrid Lindgren Award.
Gerda Dendooven heeft een stijl die onmiddellijk herkenbaar is door sfeer en compositie, kleurharmonie en kleurvervreemding, vaak geïnspireerd op de Vlaamse expressionisten. Met verhoudingen en perspectief wordt geen rekening gehouden. Ze maakt gebruik van archetypen (De Moeder, De Dokter) en van humor. Voor elk boek zoekt ze de meest geëigende technieken en lijnvoering. Daarbij werkt ze het meest met potlood, verf en schaar en ze maakt ook gebruik van digitale technieken.
In 2007 werd ze benoemd tot de eerste en enige Kinderconsul van België, een rol waarin ze pleitte voor het belang van kunst en cultuur in het leven van kinderen.