Vlaams minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur, Joke Schauvliege bracht op maandag 28 november een werkbezoek aan Merchtem en Londerzeel. De Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) nodigde de minister uit om er de waterbeheerswerken te komen bekijken. VMM tekende verschillende projecten uit die er voor moeten zorgen dat de inwoners van Merchtem en Londerzeel beter beschermd zijn tegen watersnood.

Tijdens een korte rondrit kregen de minister en de genodigden zicht op het geplande gecontroleerd overstromingsgebied (GOG) aan Breestraeten en op de dijkwerken in Steenhuffel. Tot slot stond een wandeling op het programma langsheen de nieuwe waterkeringsdijk langs de Grote Molenbeek in Steenhuffel. Deze dijk moet de dorpskern van Steenhuffel behoeden tegen watersnood. Op vraag van brouwerij Palm – en op hun gronden - werd langsheen deze dijk een menroute aangelegd. Dit pad dat ook een wandel- en fietspad is, wordt nu al druk gebruikt en betekent meteen een toeristische meerwaarde voor Londerzeel.

In haar toespraak beklemtoonde minister Schauvliege dat Vlaanderen versneld werk maakt van de infrastructuurwerken die nodig zijn om inwoners te beschermen tegen wateroverlast.
“In de regio Merchtem-Londerzeel die zeer watergevoelig is, beheert de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) de Grote Molenbeek. In samenspraak met de provincie, de betrokken gemeentebesturen en het Vlaams Gewest heeft VMM een dijkenoplossing uitgewerkt met gecontroleerde overstromingsgebieden (GOG) waarvan het resultaat een win-winsituatie is voor Londerzeel en Merchtem.”